角落处，楚熠半倚在一根朱红柱子后，打量着厅中人群。

他奉命来查谢砚礼的身世。

可现在，实在没什么线索。

楚熠漫无边际地看着，忽然注意到不远处一道不起眼的身影。

那人穿着普通的青色长衫，身形修长，长相也是极普通。

楚熠微微眯起眼。

他盯着那人的动作，站姿，眼神。

越看，心头越是震动。

熟悉，太熟悉了。

那种淡淡的压迫感，那种藏在骨子里的孤绝冷厉，他以前只在一个人身上见过。

孟择。

楚熠眸光微敛，心头一震。

他暗中收回目光，神色沉了下来。

孟择怎么会来大晋？他来是要做什么？

晚上，前院。

“大人，当年皇长子坠崖的具体位置已经查到了，细节也核实过了。明日一早便可动身前往。”

孟择负手而立，站在树影下，“可以，你去准备。”

城外，农舍。

夜色苍茫，冷风呼啸着卷起地上的尘土。

顾青和梦娘刚收拾完屋内的杂物，正准备歇息，门外却突然传来一阵喧哗。

“砸！给我砸！”

伴随着刺耳的喝骂声，一伙人闯进了院子，正是郑国公府的家奴。

他们见顾青根本没有去找谢世子告状，便变本加厉而来。

手里提着棍棒，不由分说闯进屋里，将桌椅、瓷碗、柜子，全都劈头盖脸地砸了个稀巴烂。

屋内一片狼藉，破碎声、呵斥声夹杂着梦娘惊恐的哭泣声，乱作一团。

“顾青，你听着！”为首的家奴指着他鼻子怒骂，“只要你一天不滚出这里，明天我们还来砸！天天来！”

梦娘吓得脸色煞白，哭着缩在顾青怀里，浑身止不住地颤抖。

顾青抱紧梦娘，咬紧牙关，眼中闪过一丝决绝的光。

——

翌日。

清晨未明，天边只泛出一线鱼肚白。

侯府后门悄然开启。

孟择一身深灰行衣，神色沉稳，翻身上马。

孟辰紧随其后，护在一旁。

两人不发一，直往西郊而去。

而在不远处的一处假山后，一双清冷的眼静静注视着这一幕。

秦九微立在暗影中，披着一袭素绢薄披，眸色沉静。

“他们果然是要去西郊。”她低声道。

谢砚礼微一点头，冷声吩咐：“带上人，备快马，跟上。”

路程较远，渐渐地，天色也亮了起来。

山路崎岖，几缕晨光从枝桠间洒落，斑驳地照在山道上。

谢砚礼与秦九微并肩骑马，远远跟着孟择二人，始终保持着不远不近的距离。

忽然，一阵异动骤然从林中传来！

下一瞬，几道黑影如鬼魅般自树后跃出，黑衣蒙面，刀锋森冷，直奔谢砚礼而来！

“有刺客！”

秦九微厉声喊出，话音未落，马已受惊嘶鸣，一阵躁乱！

谢砚礼翻身而下，反手拔出随身短刀，刀光乍现，迅速与刺客缠斗！

对方来势极快，招招狠厉，分明是冲着他来的！

随行的暗卫也立刻现身，护在他身侧。

但刺客人数众多，皆是训练有素，刀光剑影间杀气腾腾。

而远在前方另一侧山路上的孟择与孟辰，也听到了后方忽然爆发的激烈打斗声。

孟辰脸色一变：“动静在后面！”

孟择心中隐隐觉得不安，他当即调转马头，飞身奔去。

树林飞掠，刀光交错之间。

他正看到谢砚礼与两名刺客缠斗。

忽地，一道黑影自旁窜出，刀光寒冷如霜，狠厉斩向谢砚礼脖颈！

这一刀角度刁钻，快如电光！

秦九微在远处惊呼：“小心！”

谢砚礼侧身已迟，身后破风声刺耳，一刹那间寒意逼颈！

孟择目光骤冷，来不及细思，猛地横身冲上前挡住谢砚礼。

当啷——

利刃破空而入，狠狠刺入他肩侧！

血花溅出，瞬间就浸透了半边衣袍。