孟辰用力点头。

“属下仔细比对过时间，还有许多传闻，都对得上。”

“大人被孟家人救回的时候，正是皇长子遇害后不久，您的年岁也与皇长子相仿，属下敢断，这绝非巧合！”

孟择眉宇紧锁，“当年，皇长子是在哪出事的，你可查清了？”

“属下只去过避暑山庄，查清了当年换孩子的事情，至于皇长子坠崖的具体地点，属下还未来得及亲自去查探。”

孟择转眸，“这件事，你亲自去查。”

接下来的几日，孟择一直留在侯府前院。

每天晚上被当成珠算先生被谢珏缠着，一起在廊下算题。

谢珏生性活泼，每天都要缠着他比一比谁算得快。

输了就气鼓鼓地嚷嚷要重赛，赢了又得意洋洋地笑个不停。

孟择本性冷峻寡，可在这孩子面前，却总是耐心得出奇。

孟辰在旁边看得简直要惊掉下巴了。

与此同时，孟择已将整个谢家的情形摸得一清二楚。

原来谢珏，还有另外两个孩子，都不是他的孙子。

他们是谢砚礼救命恩人的孩子。

谢砚礼不忍见他们无依无靠，便将他们收养于膝下，视如己出。

他的这个儿子，比他想象的要有仁心。

与此同时，孟辰也没有闲着。

他查清了皇长子坠崖的所在，离谢家的避暑山庄不远，旁边是一处断崖。

得了消息后，孟辰赶快将情况如数禀报。

孟择听完，声音极低道：“找个时间，我们亲自走一趟。”

——

练武场上，剑光交错，气息翻涌。

谢惊春和楚熠收势站定，剑尖轻轻点地，扬起一片微尘。

两人额角覆着细汗。

谢惊春随手把剑收回剑鞘，拍拍楚熠的肩膀，笑着道：“今天状态不错，下回再比。我今天得早点回去了。”

楚熠随口问道：“为什么？”

谢惊春把汗巾挂在肩上，一边朝器械架走去，一边随意答道：“谢侯爷的生辰快到了，我想去给他买点礼物。”

“虽然我和祖父谈不上多亲近，但该有的礼节还是要有的。”

楚熠跟在他身后，指尖摩挲着剑柄，声音低低的：“谢侯爷的寿宴，我能去吗？”

谢惊春回头看他，眸中带着不加掩饰的温和与信任。

“当然可以。”

楚熠站在原地，低头掩去眼底翻涌的情绪，轻声应了一句：“多谢。”

回到府中，谢惊春兴冲冲地找到了秦九微。

他眉眼间还带着练武后的汗气，“母亲，我明天想带楚熠一起，来参加寿宴可以吗？”

秦九微正在案前细细描画绣样，闻抬头，见他眼中亮晶晶的期待，不由轻笑出声。

“你想邀请朋友来家里，再正常不过了，我们自然没意见。”

谢惊春闻一喜，眼中光彩更盛。

屋内的光影晃动，秦九微抬眸，朝一旁静立的谢砚礼望去。

两人目光交汇，谢砚礼沉默片刻，轻轻摇了摇头。

秦九微心下了然。

楚熠的事，等之后，再告诉他吧。

谢惊春没察觉大人的眼神交流，只觉得心头一松，咧开笑容，应声道：“多谢母亲！多谢父亲！”

他朝两人拱手一礼，转身快步离开，心情轻快。

寿宴当天，侯府张灯结彩，宾客盈门。

前院、后院、偏厅，处处悬着大红的寿字，彩绸高挂，管弦声远远传来，热闹非常。

谢侯爷坐在正堂主位上，满面红光，精神矍铄。

一旁早有侍女捧着茶水，管家忙前忙后，来往的宾客络绎不绝，皆是京中有头有脸的人物。

孩子们最先上前。

谢景、谢惊春、谢珏都穿着新衣服，依序走到堂前，行大礼，齐声祝道：“祝祖父福如东海，寿比南山！”

谢侯爷笑得合不拢嘴，连连点头，捋着胡子欣慰地连声称好。

随后，秦九微与谢砚礼也携手上前。

秦九微一袭绯色织金长裙，仪态端庄，眉眼含笑，谢砚礼身着暗纹锦袍，身姿挺拔。

两人一同俯身行礼，秦九微温声道：“愿父亲安康长寿，子孙绕膝，福泽绵长。”

谢砚礼亦躬身，恭敬